Las válvulas de 3 vías son válvulas desviadoras de flujo y no permiten un flujo bidireccional del refrigerante. La entrada del refrigerante debe producirse siempre desde la posición central, mientras que la salida se produce desde una de las dos posiciones laterales. Las válvulas de tres vías pueden suministrarse tanto en la configuración manual, con la posibilidad de añadirles la motorización más adelante, como en la configuración motorizada.
La válvula de tres vías es perfectamente hermética gracias a la soldadura eléctrica del cuerpo y a las juntas de estanqueidad situadas en la varilla, estando esta última construida con el fin de evitar que se produzcan explosiones y expulsiones.